La tecnologia RAIN RFID contribuisce a trasformare la sostenibilità in un vantaggio competitivo.
Le etichette RFID sono etichette intelligenti ad altissima frequenza (UHF) che, quando vengono scansionate, consentono ai sistemi digitali di vedere un pezzo o un prodotto. Rendono la gestione dell'inventario più accurata ed efficiente, consentendo tutti i tipi di applicazioni di tracciabilità della catena di approvvigionamento. Possono anche abilitare applicazioni IoT. Collegano semplicemente prodotti e persone.
Ma sono relativamente poche le aziende che sfruttano appieno le capacità dell'RFID per comunicare ai clienti e agli utenti finali le informazioni sulla governance ambientale e sociale (ESG) dei prodotti. Ecco perché il lavoro svolto dal gruppo di lavoro sulla sostenibilità di RAIN Alliance è così importante, di uno sforzo che comprende decine di organizzazioni che lavorano insieme per migliorare la sostenibilità delle catene di approvvigionamento.
Perché i prodotti sostenibili stanno acquisendo un vantaggio competitivo.
Gli utenti finali si preoccupano di come vengono fabbricati i loro prodotti e molti studi hanno dimostrato che sono disposti a pagare di più per sostenere pratiche migliori.
I marchi stanno prendendo sul serio la questione: la maggior parte dei marchi di vendita al dettaglio ha ora obiettivi climatici. Nel 2022, RAIN RFID ha esaminato i 50 maggiori retailer di abbigliamento del mondo e più del 60% di essi ha obiettivi climatici. Di questi, oltre il 70% ha obiettivi certificati da un'istituzione esterna come obiettivi scientifici e significativi. In questo caso RAIN RFID ha una chiara opportunità per l'uso delle etichette RFID Eco per un ruolo tangibile nella "decarbonizzazione" del ciclo di vita dei prodotti.
Per i produttori di abbigliamento e i marchi di moda, un'etichetta RFID fa parte dello "scope 3" delle loro emissioni di carbonio: ciò significa che ogni etichetta RFID fa parte dell'impronta di carbonio di quel prodotto. Se abbiamo tag con emissioni di co2 inferiori, non solo aiutiamo con i dati utilizzati per migliorare l'efficienza e la sostenibilità lungo la catena di fornitura, ma aiutiamo anche quei marchi a raggiungere i loro obiettivi climatici attraverso l'uso di materiali più sostenibili.
Ogni anno, inoltre, vengono emanate nuove normative a sostegno di migliori standard ESG, soprattutto in Europa, e gran parte di esse riguardano la tracciabilità della catena di fornitura e il più ampio ciclo di vita del prodotto dopo la vendita. Quanto prima l'industria adotterà gli standard ESG, tanto maggiore sarà il suo vantaggio competitivo e il suo vantaggio in termini di conformità. La tecnologia RFID può essere uno strumento importante per aiutare le aziende a comprendere i loro impatti e ad apportare miglioramenti in ogni fase del processo.
Collegare la tecnologia RFID a obiettivi più ampi.
Quando Peter Richards e Barbara Dunin, co-lead, RAIN Alliance Sustainability Workgroup hanno preso il timone del gruppo di lavoro sulla sostenibilità nell'ottobre 2022, hanno concluso con le aziende associate che la tecnologia RFID deve andare oltre la bolla del settore per essere percepita come un fattore abilitante ESG.
Le aziende considerano la tecnologia RAIN RFID uno strumento prezioso e la sua adozione è massiccia (più di 21 miliardi di articoli hanno utilizzato la tecnologia RAIN RFID nel 2020 e gli analisti prevedono che questa cifra salirà a trilioni di articoli entro il 2030). Ma la maggior parte delle organizzazioni non vede il grande potenziale dell'RFID nel parlare ai propri clienti per affrontare i progetti di economia circolare e la tracciabilità nelle catene di approvvigionamento. In effetti, sono proprio questi sistemi di tracciabilità che i consumatori vogliono poter vedere.
Ad esempio, un marchio di abbigliamento può utilizzare le etichette RFID per memorizzare informazioni sui tessuti e su altre parti. Dove e come è stato coltivato il cotone? Sono state utilizzate pratiche di lavoro etiche? E l'impronta di carbonio? Come può essere riciclato il prodotto? Questi sono i dati che i consumatori vogliono utilizzare per prendere decisioni che vanno oltre le credenziali climatiche, fino ad arrivare a metodi di lavoro e di produzione equi e trasparenti, che fanno parte di un mandato ESG che copre tutti gli aspetti delle pratiche aziendali.
Fare le cose per bene per ottenere il massimo consenso
Il gruppo di lavoro sulla sostenibilità ha trascorso gli ultimi mesi del 2022 sviluppando un nuovo piano concepito in modo molto democratico. Questo processo democratico è stato essenziale, perché significa che ha un reale consenso da parte delle aziende associate, e questo aiuterà a realizzare le cose man mano che si procede. Come parte del piano, è stato diviso il gruppo in due flussi.
Flusso di prodotto
Il flusso di lavoro incentrato sui prodotti svilupperà tutti gli studi tecnici per definire i tag e le principali linee guida relative alla sostenibilità. Ad esempio, quali sono i criteri principali che bisogna confermare per affermare che un'etichetta è ecologica? Come si effettua la valutazione del ciclo di vita (LCA) per dimostrare l'impatto ambientale di ciascun tag?
Flusso di comunicazione
L'altro flusso di lavoro sarà incentrato sulla comunicazione e sulla promozione, sia internamente ai team di processo delle aziende, sia esternamente con altri settori che non hanno mai sentito parlare di RFID.
È importante informare le aziende su come la tecnologia RAIN RFID possa essere un enorme vantaggio per raggiungere gli obiettivi di sostenibilità e per comunicarli. Naturalmente sarà una sfida, perché dovremo impegnarci con altre organizzazioni del settore ed essere creativi nel garantire e costruire nuove partnership.
Grandi cose da fare
Si tratta di progetti complessi da realizzare, ma possibili. Per oltre 15 anni Peter Richards e Barbara Dunin hanno lavorato con le iniziative dell'ONU incentrate sull'impegno delle imprese per la sostenibilità e hanno creduto fermamente nella rilevanza del settore privato per il raggiungimento degli obiettivi che tutti desideriamo. Il lavoro che il gruppo di lavoro sulla sostenibilità della RAIN Alliance sta svolgendo rappresenta i passi essenziali e pratici che dobbiamo compiere per aiutare le aziende a compiere miglioramenti reali.
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